Katana
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Le katana est le grand sabre japonais qui constitue la moitiée de la paire appelée daisho Pour simplifier à l'extreme, le katana est constitué de deux parties complémentaires : la lame et la monte.
La monte (koshirae) est l'habillage de la lame, qui était le coeur de l'arme. Cette monte a pu varier au cours du temps pour un même sabre et les japonais n'y attachaient qu'une valeur relative par rapport à la lame, parfois transmise de génération en génération.
C'est ainsi que l'on a pu trouver, lors du conflit de 1939-1945 des lames plusieurs fois centenaires, reprendre du service sous l'habillage austère des guntos (voir ce terme) régulier de l'armée japonaise.
La monte peut être de service, constituée alors d'une poignée (tsuka) en bois habillée parfois de peau de raie/requin (same), de soie, de cuir ou de coton tressé (tsuka maki) sur deux petites pieces (menuki) permettant une bonne tension de la tresse, le tout encadré par deux pièces plus ou moins ouvragées (certaines confinant a l'orfevrerie) appelées fuchi et kashira (parfois kabutogane).
Puis viens la garde, (tsuba) dont la conception est généralement représentatisve de son époque, des goûts du propriétaire, de ses armoiries personnelles (mon) ou familiales, du fabricant, des influences extérieures (nanban, chinoises,...).
Vient enfin le fourreau (tsuka), souvent réalisé dans un bois de magnolia (ho) et comprenant plusieurs pièces, soit pour renforcer sa structure (koi guchi), soit pour faciliter son usage (sageo), soit pour remplir des services annexes (kogai, kozuka).
L'autre type de monte, dit de conservation est en bois et ne comporte que deux partie : poignée et fourreau. on parle alors de monture en shira saya. C'est la monte dans laquelle le sabre est livré au sortir de la forge. C'est aussi celle qui est employée pour conserver le sabre hors de ses périodes d'usage, car elle le protège mieux des variations hygromatiques si communes au japon.
